徐光启的伟大毋庸置疑。
但伟大在哪儿？其实可以单从《几何原本》的意义说起。
徐光启与利玛窦合作翻译的《几何原本》，是世界思想史上东西方文明的初次合作，以中西会通的科学范式为中国近代史开了一个好头。
曾经有专家在《超前而寂寞的徐光启》一文中，列举出他的一些作品，比如像什么《毛诗六帖》啊、《渊源堂诗艺》啊、《芳蕤堂书艺》等。
以现代人的眼光看那些书目，或许会觉得它们朴实得像农作物。
诚然，若论史笔、文笔、诗笔，徐光启哪能与李贽、汤显祖等人比？
李贽《藏书》《焚书》，让人一看书目就坐不住了，可谓是豪杰黄昏，英雄末路，总有悲愤往心坎儿里扑，更不用说汤显祖的临川四梦了。
但徐光启之所以是徐光启，并不靠那些书。若以中国传统文人的路数，他永远也赶不上李贽、汤显祖等大家。
可徐光启的奇特与伟大之处在于，他从文史类的写作转向了科学写作。
当然，华夏民族的科学写作，也并非从徐光启才开始。
往远看，从先秦诸子以来就有，代表作《墨子》，再往近里说，宋代有沈括的《梦溪笔谈》，其知识分类近似于奉敕编撰的《太平御览》。
所不同者，一为个人独立写作一是为国家御用工程。
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