且看他们又如何描述新的卫所：“于是设东胜城于三降城之东，与三降城并。东联开平、独石、大宁、开元（安东卫）；西联贺兰山（宁夏卫）、甘肃北山（威虏卫、白城子守御千户所、威远守御千户所），通为一边。地势直，近而易守……自东胜以西至宁夏、河西、察罕脑儿，东胜以东至大同、宣府、开平，又东南至大宁，又东至辽东，至鸭绿，北去不拘几千里……”
北方设立的十三大塞王用朱元璋的话说是：“皆塞王也，莫不敷险隘，控要塞，佐以元戎宿将，权崇制命，势匹抚军，肃清沙漠，垒帐相望。”
朱元璋在长城以北所建立的许多卫所，像安东卫、大宁卫（今赤峰）、开平卫（今内蒙古多伦）、东胜卫（今内蒙古呼和浩特）等军事重镇，都是作为十三塞王的外围据点。
并于要害之地，诸如紫荆关、芦花领、古北口、居庸关、喜峰口、松亭关等处，也都置兵戍守。
于是乎，东起辽阳，西经大宁、开平、兴和、独石、东胜，抵大同，数千里间，各边镇卫所都驻有军队，声势相连，形成了一条牢固的防线。
这就是明人当时颇为自诩的，即所谓的“北去不拘几千里”。
但正因为所辖区域过于辽阔，加上蒙古残余势力的骚扰，控制很费劲。
后来明成祖朱棣当政，尽管他对边防也相当重视，自宣府以西直至山西边缘，皆峻垣深壕烽堠相接，凡通车马的隘口设百户防守，只有樵夫牧民的隘口也安置边兵戍守。
但不得不承认的一个事实，边防的逐渐废弛从朱棣时期就开始了。
因为难以控制，朱棣自动放弃大宁卫，把大宁所辖边地赏给兀良哈，从此北边失一重镇，辽东与宣府、大同的联络也因此阻绝。
接着又徙东胜左卫于永平，右卫于遵化。宣宗更是因开平卫孤远难守，徙于独石，这样三卫尽失，边防的形势大为削弱。
以前是边防第二线的宣府、大同逐渐变为最前线的要塞了，北方的国防线因此步步南移。
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