两名行路人终於不再争着往前。穆沉让人替两人查看伤处、补记实际经过，并封住木板旁能被误闯的缺口。没有人把救下两个人说成整条便道已修通。
林祈循着他们来时的已核路线查看，在旧水槽後找到一处被鞋底踩乱的积灰。痕迹旁有半截断掉的灰布扣带；附近许多旅人都用相似扣带，不能因此指出某个人的名字。
但值守者确认了一件事：那句「黄鞋换滤布」并不是北站、南棚或杂货店发出的消息。
——
高远山听完整个经过，转身把柜门打开。
阿稻的心猛地提了起来。
老人只是将原来那只黄色小雨鞋取出，摆在帐册旁，让她看清鞋面已开裂的地方，再放进乾净木盒。他没有撕鞋底，没有拿刀剖开，更没有把它交给任何送信的人。
「十八年前，这是我答应替人保管的东西。」他说，「今天有人要拿它换两条人命，我不能答应。」
小冬坐在内屋门边，仍咳得断断续续。
「高爷爷，那个人如果真的回来，会不会生气？」
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