杨白塔村的人找到白尚书后，对他说明来意。
白尚书虽然官居一品，可是，广征粮税是皇帝的旨意，他也不敢抗旨不遵。他想了想，就对村民们说：“你们回去后，各家各户都用纸在屋里扎上顶棚。到时候我自有办法。”
村民们都不知白尚书葫芦里装的什么药？可是他说自有办法，那就依着办吧！于是，回来后就对本村和外村里来问的人说了。各家各户都找来了秫秸、麻经儿，买来了白纸，把正房屋全扎上了顶棚。
白尚书听说乡亲们已把顶棚扎好，就上表皇帝，让皇帝南巡，体察民情。皇帝准奏。由白尚书伴驾，一路巡察而来。
这天，来到乌由县一带，白尚书就领着皇帝到百姓家去看。看完以后，白尚书问道：“万岁，您看这一带的房屋有何特征？”
“房中无梁。”皇帝未加思索地答道。
白尚书一听，马上给众乡亲们使了一个眼色，撩袍便跪。村民们一见，也都齐刷刷地跪了下去。
皇帝不解其意，忙问道：“爱卿何故下跪？”
白尚书说：“万岁金口玉言，说此处房中无‘粮’，怎纳得起粮税？请万岁下旨免征。”
皇帝这才知道上了当。原来，这房中并不是无梁，而是扎顶棚把梁遮住了。可是话已出口，被白尚书钻了空子。皇帝无奈，只好下旨免征这一带的粮税。
这一年，乌由县的村民们平平安安地度过了灾荒。
内容未完，下一页继续阅读