新屯镇离着萧家镇二十多里路，马车快，也得走一段时间。
还是昨天那辆有车篷的马车，喜子坐在前车板上赶着，宏远娘、梁晓乐和李崇林三人，在车厢里坐着。外面看不见里头，里头看不见外面。
一开始，姐弟俩饶有兴趣地说着李家的家事。说着说着，李崇林的表情忽然暗淡下来，声音也低了八度：
“三姐，你兄弟我办了个打瓜事！”李崇林羞赧地对宏远娘说。
“二弟，这里没外人，有什么话你就说吧。”宏远娘说。
这也是宏远娘的善良之处：关于李崇林赌博的事，她必须装作不知道，春燕毕竟是下人，担得了好担不了不好，别让她落个背后“嚼舌根”的嫌疑。
“三姐，我……我……咳，说起来，我……恨死二姐夫了。”李崇林英俊的脸上扭曲了一下：“两年前的冬天，我有事到二姐那里去。要回来的时候，老天爷忽然下起大雪来，而且越下越大。我被截在那里了。吃完晚饭以后，二姐夫说带我去玩儿玩儿。我寻思反正没事做，玩儿玩儿就玩儿玩儿去。于是，就跟着他去了。
“谁知，二姐夫竟然把我带到了牌桌上。也是我好奇心重，就在那里看起来。一开始，二姐夫赢了不少钱，我还挺羡慕的。
“正在这时候，有一个人有事离开了，二姐夫便让我‘凑角儿’注1。我当时看的正兴高采烈，很有种跃跃欲试的冲动。二姐夫这么一说，也就半推半就的参与了。谁知竟然赢了。
“我一看赌博来钱这么快，便抱着想赢钱、多赢钱的心态，开始赌起来。并且越赌劲头越足，赌本越下越大。赢了的时候，我就想：‘现在运气好，何不乘机大捞一把？！’输了的时候，就不顾一切地想继续翻本……我就这样沉溺其中，难于自拔。
“再后来，越赌越输，越输越想翻本。个人的积蓄赌完以后，我就……我就……打起了家中地契的主意。到父亲发现时，我已经输进去一多半儿了。
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