爱琴海是西方历史的发源地，希腊就如同东方的中原一样，是整个西方文明的核心，而爱琴海就是孕育希腊文明的地方。与东方的中原文明不一样，希腊文明持续的时间很短暂，在罗马帝国崛起之后，希腊就不再是西方的中心。虽然希腊文明被罗马所吸收，而且也因此成为了西方文明的基础，但是，希腊却是一个可以用悲惨来形容的国家。
在希腊历史早期，分裂的城邦在这个地区留下了太多的传话与神话故事。波斯帝国的两次入侵虽然都被击退，但是也让希腊城邦损失惨痛，并且开始没落。罗马帝国的迅速崛起，地中海两岸的快速发展，掩盖了希腊的光芒，上千年来，希腊就一直被罗马所统治，即使是在罗马帝国分裂之后，东罗马帝国，也就是拜占廷帝国仍然是希腊的主人。而在拜占廷帝国被奥斯曼帝国消灭之后，希腊也沦落为了奥斯曼帝国的属地。
爱琴海成为了奥斯曼帝国的内海，也是奥斯曼帝国的绝对控制地区。在明帝国的远征军没有进入东地中海之前，就如同英国，荷兰这些海上强国都无法动摇奥斯曼帝国在东地中海，特别是爱琴海的霸权地位。爱琴海密布的岛屿，还有复杂的航道，这些都让强大的海军望而却步。现在，朱祁钰要挑战的就是这个除了奥斯曼帝国之外，没有其他国家进入过的海洋，明帝国远征军将从这里杀向奥斯曼帝国的心脏。
因为主要的战场在西亚大陆上，奥斯曼帝国部署在爱琴海岛屿上的兵力并不是很多。一个很重要的原因就是，奥斯曼帝国的海上力量并不强大，而那些被大海所分割的岛屿如果没有海军支持，根本就无法坚守。
明帝国远征军要面对的是数十个分离的岛屿。为了加快战争进度，也是顾成林为了抢在陆军到达***堡之前，用海军的力量完成攻占***堡的作战行动，他将远征舰队分成了五支规模小一点的舰队，并且给每支舰队安排了一支大概一千人的陆战队，分头攻占爱琴海上有奥斯曼军队驻扎的岛屿。
最强大的自然是以“皇帝”号战列舰为首的主力舰队。在这支舰队中还有另外九艘战列舰，十六艘巡洋舰，以及十二艘驱逐舰，随同舰队一起作战的是一支两千五百人的陆战队，陆战队配备了二十门轻型野战炮，以及充足的弹药。
朱祁钰也很想过打仗的瘾，在陆地上，侍卫根本就不会让皇帝再像以前那么冲锋了，而且其他的将军更是不会让皇帝到危险的前线去。在海上自然也就不一样了，顾成林是不会违背皇帝的旨意的，而且那些侍卫也无法控制战舰。当然，打海战也要安全得多。至少，顾成林不会让“皇帝”号冲杀在最前面，敌人也很难威胁到这艘强大的战舰。
由皇帝钦点的第一个目标就是爱琴海南大门的阿斯蒂帕莱阿岛。这是库努皮亚群岛中最大的岛屿，经过陆战队的侦察，岛上大概有一千五百名奥斯曼帝国的守军。另外，该岛是爱琴海南面最重要的岛屿，攻占该岛之后，北上的运输船队可以在岛上获得淡水补充，并且可以近岸停靠。因此，在舰队进入爱琴海之前，攻占该岛极为重要。
十艘战列舰在海面上一字排开，纷纷将右舷的舰炮对准了岛上的那些军事目标。数艘巡洋舰掩护着运送陆战队的十艘运输船开始向岛屿靠近。接着，战列舰的炮击开始了，在第一批炮弹落到了岛上的奥斯曼军队的营地里的时候，第一批五百名陆战队官兵也搭上了小艇，开始向海滩挺进。
炮击持续了一个时辰，两千名陆战队官兵也在此时登上了岛屿，并且建立好了滩头阵地，另外五百名官兵正在加紧向海滩上运送作战物资。附近的几艘巡洋舰也在向岛上的树林中盲目开火。战斗打了一个多时辰，奥斯曼军队仍然没有出现，这确实让人感到很奇怪，连那些登上了岛屿的陆战队官兵都有点不敢相信，难道那一千多名奥斯曼军人都在炮击中完蛋了？
“陛下，快看，敌人反击了！”
果然，一群挥舞着大刀长矛的奥斯曼军人从树林里冲了出来，开始向海滩上的帝国陆战队发动进攻。守卫在海滩阵地上的陆战队官兵迅速形成战线，接着，海面上的巡洋舰也掉转了炮口，开始向那些疯狂的敌人开炮。
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