爪哇岛位于大明以南几千里处的茫茫大海上，岛上丛生密布，草木终年常青，盛产咖啡、茶叶、烟草、橡胶、甘蔗、椰子等热带作物，公元八世纪远渡重洋漂泊而来的印度人就在岛上建立了马打蓝王朝，岛上势力几经更替，终于万历四十七年（公元1619年）被荷兰东印度公司占领。
崇正六年十月，一艘大明的福船打着商旗慢慢进入爪哇岛海域，看船行方向应该是去巴达维亚做生意的。
此时，大福船上，萧九成正矗立船头，用望远镜不住的打量远处的船只，在心中默记着数量。别看他表面上一副行商打扮，其实他是锦衣卫百户，隶属于锦衣卫新任镇抚司王征南大人麾下，专门负责四处查探敌情。
这次他奉王征南大人命令，前来查探爪哇岛上荷兰人的驻军情况，还未到爪哇岛，他就被沿途来回巡逻的战舰给惊到了，荷兰东印度公司不是一个商号吗，怎么会有这么多战舰呢？
正当他集中注意力观察远处的一艘超级战列舰时，背后突然有人轻拍了一下他的肩膀，提醒道：“萧大人，别看了，马上就要进入红毛番的港口了。”
他不用回头就知道，来人是这艘商船的真正主人，大明西洋商贸公司的主管蔡福。话说这些什么公司啊、主管啊，叫起来还真别扭，但是没办法，再别扭也得这么叫，这可是皇上亲改的名称。
公司就是大点的商号，主管就相当于商号里的管事，经理就相当于商号里的掌柜，总经理就相当于商号的大掌柜，至于上面的东家，好像叫股东还是董事什么的，而真正的大东家则叫董事长！
萧九成知道这大明西洋商贸公司可不是一个普通的大商号，他们的董事长就是镇南王郑芝龙！其实这郑芝龙还不是最大的东家，最大的东家那是当今皇上！
就好像与锦衣卫关系密切的日兴隆商号一样，其实这两家什么大公司都是皇上开的。
不过大明西洋商贸公司已经‘重组’了，听说因为郑芝龙交出了手下的水师，皇上额外奖励了他一成股份，并且把他原来在海上跑船做生意的手下全部并入了大明西洋商贸公司，现在大明西洋商贸公司有多大怕只有镇南王和皇上清楚了，反正是大的吓人。
由于大明西洋商贸公司的背景大的吓人，萧九成对蔡福很是客气，他闻言赶紧把望远镜交给旁边的手下收起来，然后回头笑道：“蔡主管，说好了出海之后就叫我萧掌柜的，你是不是怕我爬到你头上去当经理啊？”
蔡福虽然知道这位爷是锦衣卫百户，但大明西洋商贸公司也不是一般的小商号，他倒不怕跟人开玩笑，闻言，他呵呵笑道：“那就请萧掌柜回船仓休息吧，等到地方了小的再来支会您。”
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