“所以，除非搞坏自己的脑子，搞坏这一套机制，不然的话，不满与痛苦永远会存在。哪怕是使用违禁药物获取生理快感，在药物效果减退的时候，在脑子还没彻底坏掉的时候……总会由加倍的痛苦来袭。”
“但从长远来看，在漫长的一生之中，不断的积累幸福……在这个过程当中，不管是展望未来还是回忆过去，都可以获取更大的、整体性的幸福。可能单独的时间点上，这样的‘满足感’或许才是巨大的。”
诺贝尔经济学奖得主丹尼尔·卡尼曼（DanielKahnen）有一项著名研究。志愿者按照卡尼曼的要求，描述自己一般上班日的天行程，再分段一一评估他们究竟有多喜欢或讨厌这些时刻。他发现，大多数人对生活的看法其实会有所矛盾。以“养育下一代”为例。就单纯以估算的“快乐值”或“厌恶值”数字来说，养孩子可说是非常不愉快的事。很多时候，养孩子就是要换尿布、洗碗、处理他们的哭闹和脾气，这些都算是没人想做的苦差事。然而，大多数家长都说孩子是他们快乐的主要来源。
这或许也是演化机制给予的一个束缚。但它多少也揭示了人类精神运作的一点点规律。
快乐不只是“愉快的时刻多于痛苦的时刻”这么简单。相反，快乐要看的是某人生命的整体；生命整体有意义、有价值，就能得到快乐。
祝心雨问道：“那这和我不喜欢钱又有什么关系呢？”
“因为你理解了这一点。你知道钱能买到什么。钱可以买到很多好吃好喝的，但你觉得那带来的肉体欣快感没有多么了不起。钱能够带来尊敬，但你觉得自己所做的事情更加值得他人尊敬。在你的设想之中，当你白发皑皑，回顾已逝年华时，不会因虚度时光而悔恨，也不会因一事无成而羞愧。”
“人的一生就应该这么度过！人最宝贵的东西是生命，生命对于我们每个人来说只有一次。因此一个人的一生应该这样度过。这样，在临死的时候，他就能够说:‘我的整个生命和部精力，都已经献给世界上最壮丽的事业’。”
向山站起来，语气稍稍有些激动。
“但我跟你说的那个人，过得可爽了。”祝心雨撇撇嘴。
“而你讨厌的那个人呢，则是真心希望拥有钱能给他带来的东西。他觉得，自己拥有了钱，就拥有了‘成功’。他就应当获得‘幸福’。他所经历过的环境，让他产生了这样一种价值的尺度——拥有了钱就拥有幸福，所以金钱之外的一切都不重要。”向山道，“说实话，‘幸福感’是一种很难精确数值化的东西。所以我也不敢打包票说，他现在的‘幸福感’一定无法抵消‘空虚感’。我也没法告诉你，他的快乐就一定是假的。但是，根据‘人类幸福指数存在一个上限’以及‘欣快感会快速消退’的理论，他大脑能给他的幸福感，绝对不会高于一般的幸福家庭太多。但是，如果社会上只存在这一种价值的尺度，那他的幸福，就会造成更多人的‘不幸福’。”
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