生物学中存在“环形种”的概念。
举个例子，西欧存在一种鸟类，叫做小黑背鸥。
许多年前，一群小黑背鸥从西欧出发，向东方迁徙。由于维度较高，他们不会继续向北进入北极地带。最终，它们在西伯利亚扎根，成为小黑背鸥西伯利亚亚种。
然后，一群西伯利亚亚种的小黑背鸥继续出发，向东迁徙，一路向东，最终有演化成了赫格林鸥。
一群赫格林鸥继续向东迁徙，然后有演化为织女银鸥亚种、织女银鸥、合众国银鸥。
最后，一伙合众国银鸥重新东渡大西洋，回到了西欧，再度演化为银鸥。
虽然小黑背鸥与银鸥栖息地有很大交叠，但是他们之间，有相当强的生殖隔离，不能产生杂交的后代。
不，不止如此，银鸥与织女银鸥之间，就已经有生殖隔离了。
小黑背鸥、小黑背鸥西伯利亚亚种、赫格林鸥、织女银鸥亚种、织女银鸥、合众国银鸥、银鸥。这一圈物种，构成了一个演化链条。
在这个链条上，相邻的两个群体之间都可以杂交，产生杂交后代。但是，相隔的群体，往往就存在生殖隔离。
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