做钟表这类的计时仪器，并不仅仅是物理和机械问题，跟天文还是相关的。因为这个时候没有统一的计时系统，你不可能拿着自己的钟表跟标准时间对一对看走时准不准，校时要自己去测。哪怕有相关知识，而没有必要的工具和经验，也很难把时间精确地测量出来，更不要说精确到刻甚至刻之下的精度的校时。
要知道表的精度，你得先知道一天一夜的精确长度，然后再去划分。不管是用分钟和秒也好，用时辰和刻也好，都得先把十二个时辰的时间定准了。这就是司天监的另一个职能，精确测定一天一夜的长度，一年的长度，并由此计算二十四节气。
徐平可以做出摆钟来，但定时分刻度却要借助司天监的力量，当然在莲花漏上耗费了半生精力的燕肃是更合适的人选。莲花漏一天一夜的误差能够控制在一分钟以下，这当然需要结构上的许多巧思，但精确测定天时也是必不可少的。
等到农忙时节过去，徐平的空闲时间就会多起来，有时间了便要做一些自己记得的前世的东西，赚钱是一方面，自己生活过日子也方便。
没有方便的计时工具是非常麻烦的，比如中国早就能够精确测量太阳年，但历法却一直都是以太阴历为主，混合太阳历的阴阳历。这样做的原因当然有很多，但有一个很重要的原因就是可以方便的观察时间。白天可以看太阳估计时刻，太阳是一直不变的，晚上看月亮，月亮却是有月相变化的。以太阴历为主，经难丰富的人只要知道日期，晚上看看天上的月亮就能大致估计出时间来，太阳历就没有这个功能。而等到怀表手表等便携式的计时工具普及，阴阳历就失去了很大一部分价值，古老的农历很快就退出了生活。
与镜子一样，钟表也是平常人家需要的日常物品，有广阔的市场，有光明的前景，可以为三司聚敛大量财富。这些需要大量能工巧匠的东西，私人做起来是很难的，但对三司来说，尤其是有翰林院帮手的情况下，却容易得多。
前面新场务做的是日常用品，生产稳定下来后，徐平要渐渐向奢侈品进军了。
看看天色黑下来，徐平吩咐了丘待诏和徒弟等人接下来要做的事情，便带了所有的老花镜，与燕肃一起离了玻璃务。
燕肃一路上都紧紧握着望远镜，送他的老花镜反而并不怎么在意，被他随随便便塞在怀里。而且还不停地催徐平，恨不得背上生一对翅膀，去找自己司天监的老友，乘着今夜天气晴朗，万里无云，一起去看一看那浩瀚的星空。
多少年来，一代又一代观天象的人记载下了无数的星图，又附会了多少神话故事在上面。今天，借助望远镜，就能揭开一直看不清的那层星空的面纱，燕肃想想就激动不已。
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