李觏躬身行礼：“谨遵先生教诲。”
殿试的时候要中进士，文采不是最重要的，但是要想获得好的名次，文采就必不可少了。如果文里出现几个让人击节赞叹的句子，名次就能上升不少，不是小事。
进士和进士不一样，最前面的几位，再是不怎么样，当到五品以上的高官，甚至职到待制以上的侍从，都不是难事。稍后的一甲进士，只要不出大错，十年之内到知州几乎也是跑不了的，进入朝堂任要职都有机会。再后面可就难说了，到了最后一两等，踏入仕途的时候不过是选人，虽然比一般选人升京官容易，但没有大的机遇，一辈子也难有出息。
徐平自己是一等进士，越来越体会到了这一点。不说别人，当年他在中牟种地的时候郭谘就是中牟主簿，相当于其他路的大县知县。后来徐平做到盐铁副使了，郭谘还是大县知县。当中当然有其他因素，但进士科甲不同的影响还是起了重要作用。
落第的盼着只要中个进士就好了，中了进士的又想着名次靠前一点才好，实在是事实就是如此，名次对日后的仕途影响太大。不说别的，一等进士地方一任之后就可以任馆职，不用大臣推荐，其他甲第哪有这个待遇？像欧阳修这些人，不是机缘巧合，初授官就到洛阳任职，碰到大人物赏识，哪有馆职给他们做。
洛阳到底是西京，在那里坐镇的一般都是朝中重臣，前面三任钱惟演、王曙和王曾几人，哪个不是带着使相。只要得他们青眼，一句话就前途无量。
如果像徐平这样，一脚踢到川峡岭南去，碰到武臣知州，再是文采斐然，也没有人荐举你，只能苦熬。能不能熬出头来，就只好听天由命了。
这个时候习惯高第取寒门，就是这个道理，这些高第的进士才是皇帝的自己人，一路升迁不用看大臣脸色。没有人荐举，那就从制度上保证他们的升迁速度。
李觏在徐平这里也有些日子了，看多了这些官场里的门道，自然明白其中的道理。得了徐平吩咐，匆匆忙忙地回自己房间收拾，带着几篇自己作的得意文章，好遇人请教。
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