小厮端起大碗正要向铺子里走，迎面走来两个身穿绫罗的员外打扮的人物，小厮急忙把碗放下行礼问候。
前面一个指着离去的两人道：“小乙哥，那两个什么人，怎么看着甚是蛮横？”
小乙“噗嗤”笑了出来：“彭主管，你看他们装腔作势，实际哪里是什么大人物？不过是两个乡下的闲汉，最近没了衣食，又没有盘缠，蹭吃蹭喝罢了。想来他们是在乡下地方穷横惯了，以为京城也由着他们撒野，却不撒泡尿照一照自己！”
彭主管奇道：“原来你认识他们，怪不得不给他们一颜色。”
“这周围做生意的人家，哪个不认识这两个人？不要说我们认识，就是对面那大宅子里，在学的学生几百人，也都知道这两个混账人物。”
彭主管和同伴正在这里待得百无聊赖，听见这话，一起坐在桌边，向小乙要了一壶酒来，让他讲给自己听，聊以解闷。
小乙上了酒来，对两人道：“若说这两个人，一个叫作朱七，一个叫作厉中坛，到了京城本来是有大好前程的。前些日子，衙门贴出告示，仿着京西路招专门做账的人，只要考过进了对面去学，就有吃有住，每月还有一点零花钱。两位主管知道，京西路那些专门做账的人，可都是一辈子的衣食。而且各家开公司的，都要好吃好喝的请他们，丝毫不敢怠慢，这是何等的美差！这两人有这个机会，你们说是不是上世修来的福气？”
彭主管道：“委实如此！不过我听说考起来并不容易，好多都是过了发解试的举子才能考得过。这两个人能够考进去，莫不是读书人，异乡的举子？”
“说不清。只听这两个人说，他们学问是极好的，只是为人不成器，乡里没有人保举他们，才没有考过发解试。这两人口里没一句真话，谁知道是真是假。”
彭主管两人点了点头，知道天下之大，这种事情也是有的。科举科举，既包括科的考试，也包括举荐，要参加发解试，需要乡里头面人物的保举，而且里面必须有官员。听说江西路那里读书的人多，民间又好讼，就有许多读书人为了衣食，专门为人写状纸，包打官司，称为讼师。这种讼师里也有人学问很好，但显然是无论如何也拿不到保状的。
小乙又道：“这两个人到了对面宅子里学着做账，你们说，是不是大好的前途？谁知道他们偏偏不学好，在里面惹出了事，被赶了出来，除名勒停，以后再不得参加！”
彭主管好奇：“莫不是他们胡吹大气，其实学不来？人家一考，就现了原形。”
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