范祥施礼：“经略说得是，下官回去，再好筹划一番。”
正在这时，李璋急急进来，叉手道：“经略，河西沙州派使节来入贡，已到秦州。”
“哦，他们还真是迫不急待。前些日子才听说北亭汗王重夺沙州，这就来使了。”徐平站起身来，“通判先回去，就照着我说的做。沙州来使，不能恕慢，我去见一见。”
说完，一边向外走，一边让李璋去叫刘涣。他是招安番落使，管着这些事务。
西域各国入贡，最开始走的是从兰州到灵州，就是卓罗城元昊逃跑的路线。不过自从赵继迁占据灵州之后，这条道路断绝，他们改从邈川入秦州。秦州作为接待西方各蕃国的第一站，有完善的接待设施，甚至还有用于朝贡贸易的榷场。不过元昊叛宋，已经有十几年没有使节来了，最后一次，还是天圣三年的于阗入贡。
徐平换了公服，到了客厅，发现刘涣已经到了，正有几个番胡打扮的人交谈。
见到徐平进来，几个番人上前施礼：“沙州北亭可汗王遣大使安谔之、副使李吉入贡上国，见过经略相公。——这一位是于阗国的金三，我们出发时，他刚好在沙州，便与我们一同前来。过些日子，于阗国也会派使节来，到时一起进京拜见汉家大官家。”
徐平看了看几个人，打扮都是汉风胡风搀杂，不过看起来并不怪异，想来他们那里就是如此风俗。自汉武帝开西域，那一带一向都是汉番杂处，晚唐之后与中原隔绝，不过当地政权还是汉番杂用。派到中原来入贡的使节，惯例都是正使是番人，副使用汉人。
回了礼，徐平让几个人坐。沙州大使安谔支取出一份礼单，交予徐平：“经略相公坐镇秦州，威名远播，前些日子卓罗城一战，昊贼小丑连夜遁走，西域众国无不知汉家兵威之盛。我们可汗深慕相公，只是俗务缠身，不能亲身前来。这一点薄礼，是可汗献于相公。”
使节送礼给徐平这种边关大帅是惯例，徐平接过来，扫了一眼，就看见写在最前面的五花马十匹。后面无非是乳香、玉等物，就算不上名贵了。西域通过朝贡贸易卖到宋朝境内的乳香极多，历年积攒下来，官私库里到处都是，早已泛滥成灾。
五花刀，千金裘，徐平前世就背过李白的这一首诗，印象颇深。五花马是平于阗国的特产，沙州与那里紧邻，这次特意出重金买了一批来，其中就有送给徐平的。
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