历史上宗泽守开封，岳飞在其麾下屡立战功，宗泽召见，授以阵图。没有受过当时正规军事训练的岳飞观阵图之后，说了一句话：“阵而后战，兵法之常；运用之妙，存乎一心。”
这句话非常有名，以至于徐平到现在还记得清清楚楚。但这句话到底是什么意思，他却说不上来，只是觉得很厉害，虽不明但觉厉而已。真正地一次又一次地观看了这个年代的作战形式，把现实与历史结合起来，徐平才有些摸到了这句话的脉络。
宗泽给岳飞的阵图，当然不可能是“一字长蛇”、“八门开锁”之类的演义阵式，而只能是脱胎于“平戎万全阵”的宋军作战的正规军阵。
战争没有那么多花里胡哨，有其本身的客观规律在，即使宋太宗制“平戎万全阵”，也是按照战争的客观规律来的。这阵图当然是优秀的排兵布阵方法，这一点不用怀疑，不然即使后面的皇帝对他再孝顺，也不可能拿着国家命运来开这种玩笑。问题只在于，按图布阵是按照预定好的作战方法应战的，本就死板，太宗又过于刚愎自用，再派排阵使监督将领严格按照阵图布阵，就把军队最后一点灵活性扼杀掉，成为死阵了。
事事都要考虑周全，便就事事都考虑不全，做事情要抓住主要矛盾，这是客观规律。“平戎万全阵”要把战场上遇到的各种情况都考虑进去，力求做到不管敌人怎么来打，都能处于不败之地。结果这阵就只能越排越大，排到十万人军阵还嫌不足。这样的大阵，对战场条件要求非常苛刻，在作战方向上的战场选择非常狭窄。
如果宋军布好了完整的“平戎万全军”，契丹是没有办法的，直接冲阵是自寻死路。但是战争是双方斗智斗勇的过程，敌军为什么要按照你预想的战斗方式来打仗？你的大阵布在这里，我打不了，绕过去还不行吗？这样的大阵灵活性不足，机动性更是悲剧，面对本就有骑兵机动优势的契丹军队，一次又一次成了笑话。
作战要按图布阵，按图能够布下军阵的地方就那么几个，来犯的敌人偏偏就不向那里去，你怎么办？所以历史上到了神宗的时候，朝野的共识就是，太宗时候的那些名将生不逢时，在这位皇帝手下，除了庸、懦之将，真能够打仗的将领会更加悲剧。
双方对战，不排军阵不行，无组织总是打不过有组织的。把阵排成死阵也不行，军阵要按照战斗的实际情况随时变幻，应对战场上瞬息万变的局势，只怕这才是岳飞的意思。
岳飞是难得一见的军事天才，对战争的感应能力无人能及，徐平一直觉得，自己哪怕多了一千年的见识，能够把军队带到“岳家军”的水平，就已经是非常厉害了。
不讲辨证法，认识不到量变会引起质变，把带一指挥军队的方法推广到全军，把百人作战的方式刻板地推向数十万的大军，是宋太宗对军队最大的破坏。他或许能够游刃有余地带一百人、五百人，但带几万人绝不是他能够胜任的，现在他留下的军制最大的麻烦就在这里。制度严重退化，人才出现断层，哪怕赵祯不是刚愎自用的人，能听得进建议，这支军队也要经过数十年的血战，把失去的补回来，才能浴火重生。历史上赵祯没有这样的决心，他的臣僚也没有这样的决心，最终把这些问题一直留到了最后。
徐平让双方停止对战，把贾逵叫了过来，在案几上用茶杯摆出他刚才的阵势，道：“军阵作战，无非是圆阵、方阵、雁阵等几种，其实都在这左、中、右三军之中。向左右两翼张开，便为雁战，左右两军拢住，便是圆阵，前后分明，便是方阵。人云阵而后战，兵法之常；运用之妙，存乎一心，诚不欺我！而要让这军阵运转自如，则左军和右军必有人掌管，策应中军。左、右虞侯之设，正是为了实现这一点。现在禁军只设一个统兵官，虞侯有名无实，这军阵便就失去了灵魂，成为一具死尸了。”
桑怿看徐平在案上摆弄着几个茶碗，沉吟道：“节帅说得有理，不过这是朝廷方略——”
徐平摆了摆手：“先不要管那些，军队就是为了打仗的，只要能打胜仗，一切好说！实际上两军对阵哪里有那么多花哨，无非是保住自己的人，杀死敌方的人。对战起来，就是突击、防守和移动这三个步骤，之间怎么转换，怎么配合，怎么才能做到这些配合、转换快捷有利，才是使用军阵的目的。算计敌人怎么来攻，我怎么守，以策万全，不在军阵考虑的范围之内。想让自己没有漏洞，那便就浑身都是漏洞！”
贾逵是第一次参与这种级别的讨论，好奇地小声问道：“节帅，那如何守、如何进攻又该怎么考虑呢？军阵不虑及这些，总要在其他的地方布置。”
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