太阳火辣辣地烤着头皮，徐平觉得有些头晕，有些忍受不了这天气。岭南比襄州更要炎热，但在徐平的印象里，太阳却没有如此毒辣。
不远处一大一小两个和尚正沿街化缘，徐平看了又看。那两个光头明晃晃的，也不知道是怎么在太阳底下坚持住的，徐平总觉得一不小心就会被太阳暴晒得裂开来。
知州王琪骑马在徐平身边跟着默默赶路，一样汗流浃背。他听了徐平到达的消息，一大清早就巴巴地赶到了驿站拜访，两人谈话完毕听徐平说起要来拜访胡旦，既然赶上了就不好不跟着来，心里直呼晦气，早知就到下午再去驿馆看徐平了。
王琪身边是骑着一头小驴的他的从弟王珪，正随着王琪游学，今年十五岁。本来王琪是带着他见见徐平这位天圣五年以十八岁少年高中一等进士的人物，让他长长见识，哪里就想到碰上拜访胡旦这种苦差事。
虽说是从弟，王珪却自小长在王琪家里，跟亲兄弟一般。见王珪被晒得无精打采，王琪心里也是心疼。
王琪出身于官宦世家，父亲王罕，本是西川成都人，因为仕宦而搬家到舒州。王罕有吏材，曾任户部判官和广南东路转运使，最后以光禄卿知明州时卒。
绕城而过，到了城西，走不多远，就到了一条小河边。河边不远处一排草屋，屋前稀稀落落扎了一圈篱笆。草屋已经破旧，上面的草已经霉烂，到了需要更换的时候。
王琪出了口气：“胡大监的家终于到了，酷暑天气，实在不利于赶路！”
徐平看着前面有些破败的草屋，吃惊地问道：“这就是胡大监家？再是不堪，他也是以秘书监致仕，怎么住处如此寒酸？”
“胡大监子孙众多，又不事生产，干吃一份俸禄，可不就是如此！”
王琪随口回答，也不想往深了说。如果是正常致仕的官员，哪怕家里困难，也会有地方官接济，不致于过于穷酸。可这位胡大监的人缘极差，接济就有一搭没一搭的，便就成了这个样子。王琪就烦他烦得不行，除了四时三节派差役上门送点礼物，平时都不理他。
高大全下马，拿了徐平和王琪的名帖过去叫门。
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