韩琦今年二十岁，是徐平之外年龄最小的，又是今科榜眼，做探花职事还真是委屈他了。
徐平行礼，笑道：“稚圭兄说的是，在下认罚！”
罚过三杯酒，徐平便给要拜新状元。
王尧臣拦住他，连连摇头：“不可坏了规矩，云行先拜王兄。”
他身边一个满头白发的老头站起身来，磕磕绊绊连说不敢当。
这是今年进士中年龄最大的一位，名叫王镐，河北澶渊人，已经七十岁高龄，颤颤巍巍，眼看着风大一点就要吹倒在地上。据说他原来是道士，按规矩是不能参加科举的，因为出生的地方好，特旨给了他机会。
先拜长者是通行的规矩，本来仪式开始的时候，是众人互拜罢了，由状元代表大家拜长者，探花代表大家拜状元。徐平来得晚了，只好一一行礼。
期集的主持人一般由进士的前三名担任，今年情况特殊，本来是徐平顶了赵概第三名的位置，结果来得晚，便依然由王尧臣、韩琦和赵概三人主持，徐平便专门当他的探花郎。除此之外，徐平还被分配了主管题名小录和掌酒果的职事，一是看重他现在的地位，再一个大家已经听说徐平家里有钱。兄弟的钱就是大家的钱，几百人里穷秀才不少，免不了要吃大户了。
读书人的规矩多，几百人的酒宴也是井井有条，包拯掌纠弹，文彦博掌仪礼，其他种种都各有人执掌。三百七十七人的进士期集，按排了职事的竟有六十多人，真不愧是大宋官僚的预备队，在官事上都是无师自通。
酒过三巡，大家渐渐放开，都找熟识的人喝上两杯。文彦博自然还是与包拯混到一起，韩琦兄弟同榜同第，自然是与他五哥韩璩在一起，徐平只有程浚一个人脸熟，也凑到了一桌上。
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