频繁的水灾，令荆州冶江陵县以东的沔阳、监利、华陵以及汉阳等县人口稀少、地方贫困。
在白露湖的北面，包括长林镇在内分布几十个村落，人口密度却不是汉川等地的三分之一；又因为频繁遭受水灾的缘故，这些村落都非常的贫困。
在商贾、士绅以及地主都逃亡之后，这些地方实在是没有多少油水好刮了。
另外，东洲寨差不多有三分之一的寨众，与张聪一样，都是来自这些村落的破落户，蒋昂也狠不下心去打劫这些村寨的贫民。
东洲寨是还有不少存银，他们单从马占江宅子里就翻出好几千两纹银栽赃他贪没军资——蒋昂作为东洲寨大头领，每劫红货分赃，他都要占两到三分，私藏的纹银更多。
关键是有银子，也要附近这些村落有粮食可买啊。
“倘若我们从附近村落高价收购粮食，附近的村民拿着我们的银子，再去荆北等地贩售粮食过来，可不可行？”赵善问道。
“头两年还行，但这两年官府封锁越发严密，私运粮食、盐铁者都直接抓捕处斩，”
因为赵善、刘福金是他们潜袭汉川之后才随同乡族投附过来的，蒋昂以为他们对很多情况都不了解，耐心解释道，
“去年年中诸家头领决定大袭荆江北岸诸县，主要也是官府对洞庭湖及荆江周边封锁太厉害了，粮食盐铁没办法从外面运进来，大伙儿这才想着趁荆江以北防务空虚搞上一把。一切都计划好好的，却不想胡荡舟这厮死活要钉在汉水以东不肯撤回来，才他娘遭此惨败——这狗|日的真不是个东西……”
虽说蒋昂对从长林镇购买到足够的粮食不抱什么希望，但赵善提了这个头，次日他还是决定带着几名人手，登岸到长林镇走了一趟。
他心里还是想着哪怕能在长林镇买几百石粮食应下急也成。
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