因此徐怀使军械监优先调派一批工官、匠师，赶到罗山、信阳，先初改造出一批西域炮用于操训，也同时在军民操训过程中，进一步去摸索西域炮的制造细节。
罗山新城位于九里关、武胜关以北，紧挨着罗山县境主要河流谷水而建。
谷水上游因沿岸谷壑坡岭，竹林茂密，每逢汛期，河水大涨，大量竹排得以从山里砍伐沿河而下，当地人又称之为竹竿河。
谷水从淮阳山与桐柏山之间的丘山流淌而出时，险滩暗礁无数，流急浪险，面河背山而建的罗山新城，地势也极为险要，仅北面地形相对平阔一些。
罗山新城的城墙依山川形势而建，城池形如葫芦，中间用城垣分隔开来，分作南城、北城。
校场位于更为开阔的北城，目前将两架改造而成的西域石炮架设在校场上，供军民演练。
石炮等战械用于守城，主要用州兵乡勇负责操作，但前期要积累西域石炮的制造经验，对诸多细枝末节进行调整，进一步提高西域石炮的制造水准，罗山这边的演练、操训，军械监的工官、匠师也一并参与进行。
一方面北城内空间狭窄，一方面才着手仿制石炮，各方面条件还很不成熟，夯筑而成的一堵靶墙横于石炮阵地百步之外。
将传统的投石机牵引发射，改为悬箱配重发射，技术上没有什么难度，而楚山早就堰坝、城池修缮等营造诸事里，大规模使用铁葫芦、绞盘抬升重物；石炮的投射距离，则主要与悬箱配重直接相关。
徐怀、徐武碛、史轸、王举、徐心庵等人陪同朱沆、王番赶到校场，简单解释过西域石炮的原理，便令对西域石炮最为熟悉，操练也熟的工官、匠师负责操作试射。
朱沆看过试射实况，感慨道：“西域石炮实乃攻防利器，却不想叫胡虏先习得此法，朝廷之大不幸啊！”
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