西娅小姐平日在“留院病房楼”，照看那些被医生治疗过，尚处于换药恢复期的病患。
圣福医院主要是给英美的侨民治病，其实并没有拒绝当地人就医，甚至对穷困潦倒交不起治疗费用的，报经院长审核通过，还可给与免费救治。然而，进入英租界的条条框框十分苛刻，再有就是，相较而言，当地人更信任中医药。他们忌惮西洋人蓝眼、高鼻、毛发旺盛的样貌，因此，几乎没有当地人前来光顾这所西洋医院。
由此，到圣福医院就医的人数不是太多。西娅小姐所在的留院楼二楼，南北两侧统共二十间病房，仅住了十人，全都是西洋人。人人住着单间，尚且闲置一半房间。这十人中，有蒙着眼睛的，有绑着胳膊的，患何种病症的都有。
小四为尽快学会西洋人的语言，原本每日一次的收送褥单，他私自改成每日两次。早间往病房送干净褥单，晚间再去收取用过的脏褥单。如此，每日便可多见西娅小姐一面。
起先，西娅小姐只是教他些字母单词和日常用语，但小四学得极快，早间刚教的，晚间再来时，已完全掌握。西娅小姐便利用休息日，返回父母家中，取来她小弟上学堂时用过得课本，按章节系统地教授小四。
小四除去搬抬尸体，就是去找西娅小姐，空闲下来的时间，他在住处前的院落里，来来回回地背诵西娅交代的篇章和单词。他背书的时候，谷雨也未闲着，在附近各种清洗打扫，甚至连停尸房和存尸间，都被她一寸寸洗刷过若干遍了，地面一尘不染。两人所住的房间，无庸多提，窗明几净，地可鉴人。床铺上的被褥，满满都是皂液遗留的清香，和阳光晒后的暄软。
谷雨在房檐下支起个小土灶，时常煲汤熬粥。做好之后的第一碗，定是盛出放在一旁，晾至不烫口，尚暖胃时，她便一手端着汤碗，一手拿着汤匙，追在背书的小四身后，一勺接一勺地喂给他喝。
有几回，胖大姐来时，刚巧遇到谷雨在追喂小四，吃她熬好的肉糁。浓郁的粥香勾引得胖大姐没能忍住，坐在树下一人喝了三大碗。而后，看着站在小四身旁，手端瓷碗的谷雨，笑道：“我的五个孩子都只在三岁前，才享受过这般对待。你这妹妹都该嫁人了，你怎还这般伺候她？”
“我也是拿他当儿子养。”谷雨笑道：“你不喂给他，放馊了他也不知喝一口。”
“你煲的肉糁太香了，这些事我比不上你。有我这般笨手笨脚的娘，儿女全都跟着我遭罪。”胖大姐打着饱嗝，些许心疼她的孩子，道：“我男人能挣，也能糟践，孩子多，我就只好出来做工，补贴家用。”
“我过会儿专门再给你熬一锅，你放工回家前，带着粥罐来我这，盛回去给孩子们喝。”谷雨笑曰。
“哎呀，那多添麻烦。”胖大姐讪笑。
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