长乐县知县江东升和范师爷慎重商议一番，令范师爷拟好奏折，他亲手誊抄一份，报经知府，巡抚，层层上报，几经周转，报至朝廷总理各国事务衙门……然后，石沉大海。
臬台大人和东洋驻华领事在长乐县死于野狼攻击，此事并未像江知县猜测的那般，引起朝廷轰动。奏折越往上走，吸引的关注越少，在知府大人那边还如同山崩地裂，但到京城后，就像是在深潭里扔了颗细小的石子，荡漾了两个波纹就散却，连个回响都没发出。
新一任东洋驻华领事很快继任，又旧事重提，将此事上告朝廷。奏折最终批到了主战派重臣李大人手中，令他酌情处置。李大人大笔一挥，简要写了批文：各县自今日起，对野狼严加管控，防其伤人！亡羊补牢，犹未晚矣。
新任东洋驻华领事愕然，专程拜访，质问：“东洋人一次被狼群咬死五个，前任领事也惨死其中，贵国对我们天皇和侨民就没有交代？赔偿金总该有！涉案人员也要严惩！”
李大人捻着胡须，慢悠悠地说：“你也知这几人是被野狼咬死的，能找谁赔偿？倘若你追究不放，那我就下令重审此案，从川岛的来历，以及他在长乐县以何谋生开始，给该省留出两年时间，不信查不出个一二。真查出些难看的事来，你这新任领事脸上也无甚光彩。现下，嫌疑人逃至英租界，已经超出我们管辖范围。不如，你与英国驻华领事商议下，让他们帮你捉拿案犯。”
李大臣又道：“再者，长乐县审案子，跟东洋领事有何关系？他还要亲临现场，监督行刑。那些野畜生咬人，难道只咬本地人，不咬东洋人？我们不也被咬死了个省按察使，谁在咬谁啊，今后闲的没事，莫要瞎凑热闹。”
新任东洋领事碰了一鼻子灰，却也没办法，李大人不是他能斡旋的，素来对洋人主张以硬碰硬，从不妥协。
……
长乐县知县江东升，自打摊上这堆烂事，就开始清点县衙私人物品，收拾包裹，做好被革职卷铺盖走人的准备。
八月初，江知县带着三房太太和儿女，长途返回老家给母亲祝寿。
用完午膳，坐在他身侧的母亲，忽然拍了下他的大腿，道：“东升，你看我这脑子，真是不中用了。差点忘记告诉你，我二姨家你小表舅，接到调令，去你们那儿做省按察使了。中秋节，你记得登门拜访下。”
江东升惊喜过望，问：“母亲，此言可当真？”
“那还有假。他七月底接到的调令，你二姨姥在家大摆宴席，请我和你父亲去吃酒。我这小表弟，从小就有出息，三岁时背诗出口成章。你以后也多跟着表舅学学。”江东升的母亲和儿子聊家常。
江东升开怀大笑，压在他心头半月的一块大石头被掀走，握住母亲的手，慢慢揉搓着她的手背，眉眼含笑道：“母亲大人，您可真是我的亲娘啊！”
“我当然是你的亲娘，没喝几杯酒，怎就说起胡话了。”母亲道。她并不知江东升半月来忧心忡忡，担心被革职，家中捐官花的银子打了水漂，此时听到自己有救了，才乐不可支。
内容未完，下一页继续阅读