小四从已经打开的那包鸦片里割下一大块，锁好库房，折回了钱掌柜的卧房，问她：“那里怎么存放了那么多鸦片？你一人能抽得了那许多？”
“呵，抽到下辈子也抽不完。”钱掌柜道：“那是官人用来卖钱的。”
“他从哪里得的？”小四多留了个心眼，没有告诉她自己在百川堂也见过一模一样的鸦片。
钱掌柜一开始不想回答，劝道：“不该你知道的，别打听那么多，会惹祸上身。”
小四斜她一眼，有些不满地说：“你能准许那人买卖这东西，却连它什么来路都不肯告诉我？”
钱掌柜疼爱地捏了捏他的脸颊，道：“我是怕你知道太多，心怀不轨的人会对你不利，哪里是为了护着他，你怎的还开始小心眼了？”
见小四脸拉的老长，面带不悦，钱掌柜很无奈，慢悠悠地给他解释：“现下这乱世，规规矩矩开药铺挣不了几个银子，百川堂那百年老店不也就那样么。官人之所以能发达起来，有银子入股仙鹤堂，靠的都是这么多年暗地里倒卖鸦片。但这东西官府查得紧，是要收缴重税的，所以他们就借用药铺买卖鸦片的便利，拿仙鹤堂中转一下，从东洋人手里大量进货，再私下卖给各地的烟馆、花街。”
“这些鸦片都是东洋人的？”小四问。
“东洋浪人从海上运来的。”钱掌柜道。
小四恍然大悟，原来百川堂密室中藏匿的鸦片是来自东洋。如此说来，那晚和少奶奶谷雨，在百川堂见到的那几人，也定是与东洋人有千丝万缕的瓜葛，甚至于跟钱掌柜口中所说的官人也会有交集。
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