本杰明是新大陆的波士顿人，从小生活在一个小作坊主家庭中，兄弟姐妹甚多，家中一共有十七个孩子，本杰明排在第十五，比他小的只有两个妹妹。
本杰明的年龄比朱伯?稍大两岁，但相比从小就受到良好教育的朱伯?，本杰明的求学之路很是坎坷。
由于家中贫寒孩子太多，本杰明虽然学习成绩优异，但在九岁那年家里无法负担他的学费只能弃学回家，在家里的小作坊学习如何帮着父亲做蜡烛。
波士顿，这是一个海港城市，从小生活在这个城市的本杰明经常能够见到来往的商船、水手，并从那些海员口中听到航海的故事。耳闻目睹之下，本杰明对航海有了浓厚的兴趣，十二岁那年他试图成为一个水手，可惜因为父亲的反对没能成功，无奈之下本杰明就去了哥哥经营的印刷厂工作。
在印刷厂工作时期，本杰明没有放弃自己的学业，其实在之前他在家庭作坊中做蜡烛的空隙时间依旧没有放弃学习，到处借阅了各类书籍自学。
等到了印刷厂工作后，印刷厂的条件可比家里好多了，许多印刷品包括书籍都成了本杰明吸取知识的来源，平日里省吃俭用，节约下来的钱都给他买了书籍，再加上他聪明手巧，在印刷厂工作中喜欢摆弄机械，很快就成了印刷厂中合格的工人。
如果一切都不变的话，本杰明或许会在哥哥的印刷厂中一直工作下去，但因为大明的复兴和在新明的扩张，使得新大陆在大明势力进入后发生了改变，而来自东方的货物和消息通过商路的传播很快就到了波士顿，也被本杰明所知晓。
东方的一切带来的冲击是潜移默化的，本杰明同样也受到了影响。更重要的是，神秘的东方一直是极度吸引西方世界的，当年新大陆的发现就是如此。如果不是为了找寻一条新的通往东方的商路，当年大航海的冒险者又如何能发现新大陆呢？
这一切，让本杰明原本就有的当水手的想法再一次涌现，两年前，本杰明瞒着家人登上了一艘英国的商船，从而离开了波士顿，成了一名真正的水手。
这两年中，本杰明跟随商船从新大陆来到欧洲，再从欧洲前往印度，然后再由印度来到遥远而神秘的东方……。
听完本杰明的讲述，朱伯?不得不佩服这个比自己大不了多少的年轻人，为了表示对他的敬意，朱伯?以茶代酒敬了对方一杯。
“接下来你有什么打算？”朱伯?试探地问道，这样一个年轻人在困境中依旧能保持如此热情的学习态度，并能学以致用极不容易。而且在他同本杰明的交谈中，朱伯?感受到了本杰明对知识无比渴求和独立的想法。
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