因为建州女真各部实力这时候还相对较弱，与海西四部如其中之一的叶赫部相比，努尔哈赤还有所不及。
叶赫部是海西女真四部之一，依附乌拉部（即扈伦国嫡系那拉氏，后称乌拉那拉），与明保持密切关系。
因叶赫部靠近大明在当地所设的马市镇北关（俗称北关），故明人有时也称叶赫部为“北关”。
叶赫先世一说姓土默特氏，本是蒙古族，后来灭掉扈伦那拉部，改姓那拉氏。那拉是太阳的意思。
此时，叶赫部依险筑城，已经开始称雄于海西女真了。
叶赫那拉氏族与努尔哈赤代表的爱新觉罗氏族之间的矛盾由来已久。
据说，早在元末明初时，叶赫那拉氏族与爱新觉罗氏族之间就发生了一场战争。
当时，爱新觉罗家族的头领为了使叶赫那拉氏臣服，指着大地说：“我们是大地上最尊贵的金子（爱新觉罗是金子的意思）。”
而叶赫那拉的首领听了大笑，他指着天上的太阳说道：“金子算什么，我们姓它（叶赫那拉是太阳的意思）。”
结果，在那场战争中，叶赫那拉氏最后打败了爱新觉罗氏，成为当时女真族最大的部落。
然而，历史的发展用是难以预见。
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