“第一，她们都受过训练，忠诚是她们的职业素养；第二，她们的待遇都很好，这是她们忠诚的动力所在；三，孩儿与淑嫔对她们也有严厉的约束，倘若背叛，会连累九族。”
“诛九族？”陈太后讶然。
“也不是诛九族，但九族都会受累。”
“哦。”陈太后点头，继而又问，“她们之中有些人，是淑嫔当初当选时，就跟随她进宫的吗？”
朱翊镠明白陈太后此问何意，摇了摇头回道：“母后，她们不是跟随淑嫔进宫，而是孩儿选出来送到淑嫔身边。此事说来话长，孩儿当初并未想取而代之当皇帝，这只是其中一个选择，而且不是孩儿心之所向。”
“母后知道镠儿一直向往的是自由自在无忧无虑的生活。”
“对，当初孩儿料到皇兄会清算张先生并推翻否定他的改革。为此孩儿做了许多准备工作，竭力杜绝皇兄将大明推上一条不归路，然而皇兄死不听劝，退而求其次，孩儿只得选择取而代之，坐到皇帝的位子上了。”
关于此情陈太后之前有所了解。
“镠儿，翊坤宫里的近侍，就是那时候安插在淑嫔身边的吗？”
“嗯，记得与母后、娘说过，如果皇兄听劝，孩儿就转身离开了。这件事儿起初连淑嫔都蒙在鼓里，这也是为什么孩儿一直觉得亏欠她，并一直在娘与母后面前维护她的原因所在。”
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