与长安、洛阳、开封、益州、南京、杭州、扬州、苏州、大同并列为中国十大商业都会。
史称“江左大镇，莫过荆扬”，甚至在汉唐大盛世时，这荆州城的规模还要在扬州之上。成为中国南方湖广地面上的第一大都邑。
然而，人怕出名猪怕壮，荆州城自然也成为兵家必争之地。
每逢一次更朝换代，便不可避免要进行一场战争，所以荆州城也是屡建屡毁。到明代嘉靖年间，荆州城的规模比盛唐时期要小一些。
但常住人口仍有十几万。要知道那时江南第一繁华地的留都南京，常住人口也不过二十万左右。
荆州城东西长，南北短，呈不规则的椭圆形，东西南北四条大街，密密匝匝地挤了数以千计家店铺。
荆州城东门外的江津口，就是当年楚成王修建官船码头的地方，如今成了长江最繁华的港埠之一，每天在这里停靠的来自于长江上下各个州城的商船可谓大大小小成千上万。
地段好，人气足，交通又方便，自然受到商贾们的钟爱。
许多商人都涌到这里来消遣，开酒楼茶坊的，说书唱戏的，测字打卦算命的，甚至拉皮条做皮肉生意的，各色各样，反正都能轻轻松松赚到货真价实白花花的银子。
天长日久，荆州城中的殷实富户不知不觉就多了起来。
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