“楚地阔无边，苍茫万顷连。”
这是苏轼《荆州十首》第三首中的诗句。苏轼船出南津关，不免发出了这样的感慨。
而放置这苍茫万顷的沃野，便是素有鱼米之乡的江汉平原，江陵城便坐落在江汉平原的腹心，荆江边上。
奔腾不息的长江冲出西陵峡口，从宜昌至嘉鱼的一段，便称作荆江。除了这条从西南方向流来的荆江，还有一条从西北方向流来的汉江。
两条江犹如穿越千山万壑的两条巨龙，进入楚地之后，便一下子把围追堵截的大山甩在身后，扑向坦坦荡荡大气磅礴的千里沃野。
江陵城，又叫荆州城。
据南朝刘宋时代的《荆州记》所载，江陵城名字的由来，是因为“近州无高山，所有皆陵阜，故名江陵。”
楚国当年的国都郢（即荆州城北五公里的纪南城），距现在这座江陵城不过二十余里。楚成王在荆江的边上建了一座华丽恢宏的江渚宫和通往纪南城的官船码头，便是江陵城最早的建筑了。
从那以后，历代王朝在这里或建都立国，或封王置府，江陵城因此成了天下名城。
公元前278年，秦国大将白起攻占郢都，这里便成为江陵县的治所。
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