张鲸吓得两腿一软脸色惨白，当即跪倒在地，苦苦哀求道：“万岁爷，这可使不得，使不得呀……”
“为什么？”万历皇帝拽着明白装糊涂问，“你不是一向讨厌江陵党吗？难道不希望朕将他们一并剪除？”
张鲸哭泣道：“可是万岁爷，奴婢刚从辽东回来，这一回来，倘若朝局就发生如此大的动荡，那奴婢不是将成为众矢之的吗？”
“成为众矢之的又能怎样？”万历皇帝不以为然道，“当初将高拱赶出京城，大伴不也成为众矢之的？可结果怎样？大伴还不是稳稳当当地做了十年司礼监掌印？张鲸你记住：只要有朕支持，全天下人你都不用怕。”
“万岁爷，那不一样啊！”
“怎么不一样？”
“当初冯公公不仅有万岁爷，还有太后娘娘和首辅张先生的支持，当然稳若泰山。可奴婢一还不是大内主管，二又没有太后娘娘和首辅的支持，岂能一样？恳请万岁爷放过奴婢。”
万历皇帝鼻子里轻哼一声：“你的意思是，朕一个人保护不了你？虽然你不是大内主管，头上还有一个大伴，可大伴现在无异于一只纸老虎，怕什么？还有娘与申先生，你觉得他们现在拗得过朕吗？他们加起来也不行，朕才是一国之主，天下全都得听朕的。”
万历皇帝说这番话时，大有一种端倪天下谁也不怕的感觉。
张鲸想死的心都有，很想怼回去：既然万岁爷那么牛叉，干嘛非要等我回来呢？在此之前颁发谕旨不就完了吗？这分明就是嫁祸于我嘛！
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