“霸道虽猛，却不可久。不若修仁德，如此方为长久计。”
“如朝鲜，纵后金逼迫，虽服而心不服，仍尊明号；如琉球，崇祯崩，虽隔万里，仍遣使来祭唁。这就是前朝的仁德。若不然，纯用霸道，一旦中原有变，恐朝鲜、安南不但不救，反而趁机割土。”
左平章军国事冷哼一声反问道：“若天朝有难，朝鲜、琉球又有何用？明败亡之际，亦不曾见朝鲜起兵救明。至于琉球，听闻既贡大明，又贡日本诸藩。难道日本诸藩比天朝更有仁德吗？”
那人摇头道：“此正合孟子所言：非心服也，力不赡也。日本国以霸道欺凌，琉球心必不服，日后若其富国强兵，必谋自立。”
“齐宣王问孟子，和邻国相交是有道可循的吗？孟子言：惟仁者为能以大事小，是故汤事葛，文王事昆夷。惟智者为能以小事大，故太王整事獯鬻，勾践事吴。以大事小者，乐天者也；以小事大者，畏天者也。乐天者保天下，畏天者保其国。”
“若天命在，则以大国侍奉小国，也是可以的。这就是王道。”
“如今西洋诸国纯以霸道。如今西洋诸国强，那些小国自然不敢反抗。可一旦他们不强了，那些小国必然反抗。”
“因为西洋诸国没有用王道。如果用了王道的话，就算那些小国日后强大了，也必然不会反抗，这就是王道和霸道的区别。”
“所以，对于朝鲜、安南、琉球，要用王道，不可用霸道。用王道，纵然日后其国富国强兵，亦必臣服天朝；而若用霸道，其国一旦富国强兵，则必逆违。”
“以臣所见，西洋诸国行事，纯用霸道，纵一时强盛，久后必乱。若吕宋、巴达维亚、满剌加等地，臣以为，必不可久。”
“天子必行王道、诸侯方行霸道。如今天朝已定，若行霸道，则是自降身份。我既行霸道，藩属亦可富国强兵，不尊天命。若强，则服；若弱，则叛。”
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