为此他苦学了绘图学、天文学和航海学，在荷兰的阿姆斯特丹海洋学院做研究员，希望搭上海上马车夫的探险船。
然而，荷兰人对金币充满了兴趣，却对绘制更广袤的海图并无太大的意愿。
直到许多年前，几个被西欧人看做蛮夷的俄国人来到了阿姆斯特丹，花重金聘请了一大批的人才。
白令决定换一个方向，不再去寻找神秘的南方大陆，而是绘制出从亚洲到美洲北部海岸的地图。
他的探险队里，大多数都不是俄国人，许多都是彼得去荷兰招聘来的。大副叫斯文·威克希尔，是个标准的瑞典姓氏。只有副队长和一些俄罗斯科学院的毛头小伙子实习绘图员，是俄国人。
之前的一次西伯利亚探险中，他的探险队失去了补给。
在保留足够马匹的前提下，白令煮熟了死去队友的皮靴用以充饥，熬过了暴风雪，也让探险队里的不少人留了下了严重的胃病。
好在这一次，上面为他们在黑龙江准备了一艘船，也准备了足够的补给。沿途可以打渔打猎，保证队伍的粮食足够熬过漫长的海上苦旅。
五月中旬，黑龙江就有冰融的趋势。等到凌汛一过，白令就迫不及待地出航。
北方的天气总是寒冷的，即便大海也可能结冰，他要在冬季来临之前找到日本。明年如果运气好，就可以沿着北方的海岸线，寻找那条传说中通往美洲的航路。
六月初，探险队已经过了乌苏里江，一路上都很顺利。在河流航行，淡水充足，船上至今为止一个人都没有死，这是一个良好的开端。
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