很久很久以前，有一种可怕的怪兽，头上长着坚硬的独角，眼睛有铜铃那么大，嚎叫的时候发出‘年——’的声音，因此，人们都叫它年兽。
年兽很怕热，爱睡觉，平时住在深山老林里，一睡就是三百六十五天，只有到了第三百六十五天的那个最寒冷的晚上，它才醒来，蹿到人类聚居的地方找东西吃。每到这一天，人们就相互警告：“年来了，年来了”。
只要年兽一出现，人间便遭了殃——无论是人还是动物，只要被它看见，都会被吃个精光。人们害怕极了，为了不被年兽吃掉，每到这一天晚上，家家户户都提前做好晚饭，将炉火熄灭，再把牲口拴好，并关紧门窗。等做完这一切后，大家才躲在屋子里吃“年夜饭”。
……
放下笔，王凝之犹豫了一下，又拾起笔来，简单的几画，便在纸上勾勒出一个小年兽的轮廓来。
左看右看，十分满意，眼睛瞪大象铜铃，龇牙咧嘴很凶狠。
完美！
站了起来，走到帘外，闻着泥土的清香，看着几个丫鬟来来往往，手里拿着各式鲜艳的装饰，而自己昨日一时兴起，做的小红福娃还挂在栏杆架上，王凝之相当满意。
过年嘛，就要有个过年的样子！
动不动就打打杀杀，不像话，还是应该像现在这样，舒舒服服地过日子，白天品品茶，晚上逛逛灯，闲来做首诗，忙时混日子。
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