郑一闻言抬头见是自己夫人在关心自己后，便勉强一笑道：“北边传来消息，西南的那支反清义军现在已经打到了广东了。”
西山朝建立后，阮惠在稳固了自己的政权后，曾有意入侵清朝，特别是对两广存有领土野心的。阮惠向两广总督福康安递交外交文书，要求“申明故疆”。
福康安认为两国疆界早已确立，因此拒绝了阮惠的要求。阮惠因此甚为不平，积极备战，准备使用武力手段侵略两广之地。
同时，阮惠对活跃于广西、四川一带的天地会、白莲教等反清复明组织加以资助，甚至任命这些组织的首领为将领。
对于华南海盗的主要首领，如陈添保、梁贵兴、谭阿招，郑一等，阮惠也都封以官职，同时阮惠也为他们提供官方的战船，这些战船比海盗船只更为高大而耐用。
此外，阮惠更是招募大量中国渔民、水手，组建水师，被中国船员称为“粤南大老板”
在西山朝支持下，华南海盗从小股势力一跃而成为有组织的数千人海盗集团，他们以越南为中心骚扰中国沿海一带，有时候甚至围攻炮台、杀死官军。
由于清廷将防备重心放在了镇压和防备内陆的反清起义上，沿海守军薄弱，官军不能制。
清朝边境的地方官员明知这些人的后台是西山朝，但畏于西山朝的强大，不敢对此加以诘责。
乾隆五十七年，阮惠派遣阮招远出使清朝，向清朝求请和亲，并要求清朝以两广之地为礼物割让给西山朝；另一方面，纠集了国中精锐的大象兵团，计划渡海入侵广州。
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