江水滔滔，巨船劈波斩浪，吸引住了码头所有人的目光。
“这是海船吧，内陆的船可没有这么大。”
“不知道是哪个属国的使臣，黑色的旗子，上面绣的是龙吧？”
“可不是龙吗，也没什么奇怪的，昨天那马莱国王子乘坐的海船，也挂着三颗脑袋的龙旗，不过他的船都没有这艘大！”
亭子里面，正躬身站在员外郎楚秉身后的刘昌，一边听着周围的议论声，一边暗暗打量那艘巨船。
相对于其他五部，礼部绝对是一个清水衙门，平日里就靠着那一点俸禄过日子，只有在这种接待来宾的时候，才能捞点油水。
刘昌原本是祠部司的人，瞧准了新皇登基这次机会，毫不犹豫花了两千两银子打点，调到了主客司做主事。
事实证明他的银子没有白花，这些日子靠着接待外宾，左右逢迎，不仅回了本，还小赚了一点。
当然他这些都只能算是小钱，大头都在郎中和员外郎两位大人手里，就像昨日郎中宋栗大人接待的那位马莱国王子，随手送出的一颗夜明珠，就价值五六千两银子，让不少人眼红不已，其中就包括眼前这位员外郎楚大人。
这不，一大早就赶过来了，平日点卯都没有那么早。
楚秉听到周围的惊呼声，眼角微微上翘，也慢悠悠地抬头朝着运河边上看去。当他看到那黑色的龙旗，脸色一变，连忙扔下刚吃了一口的灌汤包，手忙脚乱地往船只停靠的方向奔去，“快快快！都随本官来！”
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