阿古拉的脾气，比他父亲要好。可好人做首领，往往比狠人更难。有人不服他，有人暗地里做手脚，有人挑拨离间。这些事，阿古拉看不出来，塔娜看得出来。她小小年纪，却有一副比她哥哥还稳的心肠，话不多，可每说一句，都落在点上。谁跟谁不对付，谁家最近缺了什么，谁和外面勾勾搭搭，她一件一件地记在心里，夜深了再慢慢讲给阿古拉听。
部落勉强安稳了。牛羊添了数，帐篷翻了新，孩子们又开始在营地里疯跑。
日子过得像草原上的风，不快也不慢。
这年秋天，一个消息从南边传过来，打破了山谷的平静。
那天傍晚，阿古拉从外面回来，进了阿若的帐篷。他掀帘进来，身上带着冷风，在灶边坐下，伸手从矮几上拿了一块肉干塞进嘴里，嚼了两口，才开口。
“中原那边，据说要来个汉人使节。”
阿若正在缝一件皮袄。针尖穿过厚皮子，发出轻微的“嗤”声。她没抬头。
“哦，是吗。”
“嗯。”阿古拉又嚼了一口肉干，“说是来议和的。汉人新帝登基这么多年，跟我们打了这么久，两边都耗得不轻。这一回，那边主动派使节来，想跟我们谈和。”
阿若把针拔出来，换了个方向，继续缝。
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