签订好了明太中部铁路股权募集书、明楚人口转移协定书等一系列文件之后，朱富贵带着胡雪岩坐上了火车。
比起当年李鸿章来访时乘坐的时速仅有20公里的蒸汽火车，胡雪岩乘坐的“狻猊号”列车组，时速达到了55公里。
从凤都出发向南，经新济转车向西，大约8个小时后，火车抵达大明北部最重要的交通节点新郑。
新郑是一座完全因为交通而诞生的城市，与郑州的发迹史非常相像。
太平洋铁路北线与新黄河哥伦比斯内克河于此交汇。
相比河床抬高，缺乏径流的黄河来说，新黄河是一条水量充沛、适宜通航的内河。
朱富贵一行在此换成小火轮一路逆流南下，经过一天两夜600公里的航程后，抵达蛇湖地区。
在这里，迎接朱富贵一行的是早已经等待命多时的铁道兵团某骑兵旅。
骑兵旅的人数一般要比步兵旅少。
而这支铁道兵团的王牌骑兵旅人数为2000人，马匹为5000匹。
这人马比例，赵诘、崇祯闻之落泪。
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