在秀媛十二岁那年，不幸之事降到她身上，一次意外事故夺去了爹娘性命，她成了孤儿。
父母临终前，因为亲戚远在外地，一时无法见面，只好把女儿托付给邻居栾老夫妻。栾家视秀媛如己出，疼爱有加。
栾老夫妻有一个独生女儿，就是栾玉洁。夫妻俩三十多岁的时候才得此女，十分溺爱。在爹娘娇惯下，栾玉洁有些蛮横无理。
玉洁比白秀媛大一岁，对这位妹妹没有亲近感，不但争抢吃穿，还像使奴唤婢一样指使秀媛服侍自己。
白秀媛不能和姐姐争吵，只得忍受，好在两位老人对她很好，有了暖暖的亲情。
在父母离世前，已经为秀媛订下婚事。男方家在外村，有良田几十亩，车马出入，牛羊成群，是个富裕户。爹娘临终前，把这门婚事托付给栾家，日后把秀媛嫁过去，也好终生有靠。
栾玉洁也订了婚事，长大后便嫁过去。她的夫家在城里，未来的公爹在布店里当伙计，依靠薪水来维持生计，家境比较贫寒。
栾玉洁十六岁的时候，爹娘想给她完婚。栾玉洁为此和爹娘争吵起来，决意不嫁。
原来，她已经偷偷见过未来的夫君，见家境贫寒，长得又其貌不扬，感到心灰意冷，一直愁容满面。
事情真巧，有一天，她陪同村里的姐妹去外村的亲戚家，在那里见到了白秀媛的未婚夫君，立刻被吸引住了。
那个年轻男子很俊美，风流倜傥，家境富裕。
回来后，栾玉洁要和白秀媛换亲，可是爹娘不答应，一直软磨硬泡，还是无法如愿。她很生气，发誓非那个男子不嫁，宁可独守终生。
内容未完，下一页继续阅读