「笔记里没细说，只提到一个词：清洁仪式。」乌迪尔关掉档案，看向奈瑞莎。「现在，关於你的家族部分。」
奈瑞莎坐直了身T。
「卡达要我查查艾琳nV士的家族背景，特别是可能与雨果或他的家族有交集的点。」乌迪尔打开一个新文件，这次是族谱图，手绘的，线条整齐。「艾琳·科尔温，出生於涅瓦萨，父母都是学者。但她的祖母，玛格丽特·科尔温……这就很有趣了。」
他放大族谱的一个分支。「玛格丽特·科尔温，婚前的姓氏是弗罗斯特。」
奈瑞莎愣住了。「弗罗斯特？和雨果一样？」
「是的。」乌迪尔的表情很严肃。「我查了涅瓦萨的出生和婚姻记录。玛格丽特·弗罗斯特出生於1910年，1935年嫁给艾略特·科尔温，也就是艾琳nV士的祖父。她有一个兄弟，约翰·弗罗斯特，而约翰的孙子就是雨果的祖父。」
他画出连接线。「这意味着，奈瑞莎，雨果·弗罗斯特是你的远房表亲。虽然血缘已经很远了，但你们确实来自同一个家族分支。」
奈瑞莎感觉房间在旋转。她扶住桌边，深呼x1。「姨母知道吗？」
「我还在查艾琳nV士的笔记，看她是否意识到这个连结。」乌迪尔说，「但考虑到她记录的详细程度，我觉得她很可能知道。问题是，雨果知道吗？他来书店，找《暗影纪事》，是因为他知道这是家族遗产的一部分？」
厨房传来烤箱定时器的叮咛声，阿姨出来取饼乾的脚步声，这些日常的声音此刻听起来异常遥远。奈瑞莎盯着族谱图上那些连接的线条，感觉自己正看着一张她不知道自己身处其中的网。
「还有更奇怪的。」乌迪尔降低了声音，几乎是耳语。「我追查了玛格丽特·弗罗斯特的婚前生活。她年轻时是……某种社会活动家，但档案很模糊。我在城市档案馆找到一份1932年的旧报纸，有一篇小报导提到一个M.弗罗斯特nV士在抗议市政厅对某些罪案的处理方式。报导旁边是一幅讽刺漫画，画着一个nV人举着镜子，镜子里映出丑陋的真相。」
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